Доисторическая эра заканчивается с переходом на письменную музыкальную традицию. Следующая эра получила название «музыка древнего мира». Старейшая известная песня зафиксирована на клинописной шумерской табличке, была найдена на раскопках Ниппура в Месопотамии, датируется 2000 г до н. э.